Nous menons une guerre…
«
Nous menons une guerre contre la nature. Si nous gagnons, nous sommes perdus !
»
On trouve largement sur Internet cette citation attribuée à Hubert Reeves, notamment sur Wikiquote, qui en donne une version similaire datant de 2011 :
Nous saccageons notre planète. Nous avons entrepris une guerre contre la nature. Si nous la gagnons, nous sommes perdus.
- Hubert Reeves, 19/10/2011, Université de Sherbrooke, dans Cérémonie de réception de doctorat honoris causa, paru UdeS.
Hubert Reeves, « Discours de réception doctorat honoris causa UdeS (2011) », « Citations », dans Wikiquote [en ligne], Wikimedia Foundation, [2009], mis à jour en 2026.
Le scientifique l’a en fait employée dès 2008 dans une conférence à Morlaix :
Hubert Reeves, « L’avenir de la vie sur Terre », 19 novembre 2008, 47 min.
D’une part, il nuance son propos à l’oral : « C’est comme si, ce n’est pas le cas, mais tout se passe comme si nous étions en train de mener une guerre contre la nature. » D’autre part, les propos de Reeves ont déjà été formulés trente-cinq ans plus tôt par l’économiste britannique Ernst Friedrich Schumacher :
Modern man does not experience himself as a part of nature but as an outside force destined to dominate and conquer it. He even talks of a battle with nature, forgetting that, if he won the battle, he would find himself on the losing side.
L’homme moderne ne se perçoit pas comme faisant partie de la nature, mais comme une force extérieure destinée à la dominer et à la conquérir. Il parle même d’une lutte contre la nature, oubliant que, s’il remportait cette lutte, il se retrouverait du côté des perdants.
Ernst Friedrich Schumacher, Small Is Beautiful, p. 11 ; notre trad.
Le mérite de Reeves, à défaut d’avoir inventé notre citation, est donc de l’avoir rendue plus percutante.
Sources
- Reeves (Hubert), « L’avenir de la vie sur Terre » [conférence filmée], Morlaix, le 19 novembre 2008, dans « Conférences », dans Espace des sciences [en ligne], Espace des sciences, cop. 2023 [consulté le 22 juillet 2026].
- Reeves (Hubert), « Discours de réception doctorat honoris causa UdeS (2011) », « Citations », dans Wikiquote [en ligne], Wikimedia Foundation, [2009], mis à jour en 2026 [consulté le 22 juillet 2026].
- Schumacher (Ernst Friedrich), Small Is Beautiful : A Study of Economics as if People, Londres, Blond and Briggs, cop. 1973.
Mots-clés